Un mezzo passo falso che costa, almeno per ora, la testa della classifica occupata, con due punti di vantaggio appunto sui rossoblu (37 contro i 35 di Dovere e compagni), dal Castenaso capace di andare invece a vincere sul campo della Roma. Dopo la prima ed unica sconfitta stagionale subìta a Città Sant’Angelo prima della pausa di campionato durata due settimane, ci si aspettava la pronta reazione dei fondani ed invece è arrivata una nuova prova incolore che certifica il momento di difficoltà della formazione di Manzi. Il pareggio esprime comunque l’equilibrio tra le due squadre in campo, con gli ospiti avanti nel punteggio per buona parte della gara ed i padroni di casa ad inseguire. Il Prato, rinforzato dall’arrivo di Sirotic, fin dalle prime battute dimostra di meritare una posizione di classifica più tranquilla; basando il loro gioco d’attacco sulla velocità, i toscani mettono in difficoltà una Semat statica e distratta in fase difensiva. Dopo i primi minuti in cui il punteggio si mantiene in sostanziale parità, grazie soprattutto a Campins che tiene a galla i suoi, gli ospiti effettuano il primo break portandosi sul +3 con l’italo-argentino Ferraro ed il mancino Martinelli sugli scudi; un vantaggio mantenuto fino a 5 minuti dal termine del tempo, quando una reazione estemporanea dei fondani riduce il loro svantaggio fino al 13-14 con cui si chiude la prima frazione. Nella ripresa le cose sembrano non cambiare: i rossoblu continuano ad essere imprecisi in attacco, tentando azioni personali a scapito di un più redditizio gioco corale, ed abulici in difesa, nonostante i diversi schemi adottati da mister Manzi. Dal canto loro gli atleti del Prato continuano ad impostare trame veloci che hanno vita facile di fronte alla lenta difesa fondana; Sirotic e compagni arrivano così al massimo vantaggio sul 19-15 dopo 8 minuti. A quel punto è l’orgoglio dei padroni di casa a venire fuori, ed un parziale di 4-0 in poco più di sette minuti riporta il punteggio in parità: le maglie difensive rossoblu diventano finalmente più strette, ma alcuni errori in seconda fase non permettono ai padroni di casa di prendere il largo. Le due squadre proseguono punto a punto, con gli ospiti che passano alla marcatura individuale su Campins e subiscono l’espulsione definitiva di Martinelli, dopo la terza esclusione temporanea. Mentre i fondani trovano finalmente belle reti dalle ali Conte e De Santis, sull’altro versante è il capitano Chiaramonti a caricarsi sulle spalle la propria squadra, permettendole di rimanere in partita grazie anche alla realizzazione di un’importantissima marcatura in doppia inferiorità numerica. I padroni di casa restano avanti fino al 27-26 del 28esimo, sbagliano il contropiede del +2 e si ritrovano sotto di una lunghezza nel convulso finale; a 15 secondi dal termine realizzano comunque il meritato pari con Gianluca Di Manno. Un mezzo passo falso, insomma, che non pregiudica tuttavia il cammino della compagine fondana; a patto naturalmente che i ragazzi di Manzi riprendano a giocare come hanno dimostrato di saper fare, già a partire dalla prossima trasferta di Ascoli. Seppur solo a parziale scusante, vale la pena comunque ricordare che, nonostante la posizione medio-bassa di classifica, il Prato è attualmente un’ottima squadra visto che, grazie ad alcuni nuovi acquisti, è stato per esempio capace sia di andare a pareggiare anche sul campo della capolista Castenaso sia di battere addirittura il Città Sant’Angelo che, come detto, ha invece inflitto alla Semat Fondi l’unica sconfitta stagionale subìta finora.