La Pallamano Ambra, avversaria dei rossoblù nei quarti di finale, ha infatti scelto il Palasport Gaddo Cipriani di Borgo San Lorenzo per disputare la gara di andata della sfida che vale l’accesso alle semifinali. La squadra di Poggio A Caiano, che ha dominato il girone B della regular season dalla prima all’ultima giornata, conquistando il primo posto finale, rappresenta ormai un’avversaria tradizionale per i fondani che l’hanno incontrata prima in A2, poi in A1 e nella scorsa stagione nei quarti di finale di Coppa Italia. Proprio a quest’ultima sfida risalgono naturalmente i ricordi più freschi, con i toscani che passarono il turno con una sola rete di vantaggio nella differenza reti, nonostante la diversità di categoria tra le due compagini: l’Ambra infatti disputava la serie A- Élite, mentre la Semat era impegnata in A1, il campionato immediatamente inferiore. Rispetto allo scorso anno la squadra del confermato tecnico Morlacco si è rafforzata con l’arrivo di Raupenas e del pivot Andrea Di Marcello, fratello del portiere Pierluigi, entrambi provenienti dal Teramo; il forte terzino lituano è stato il principale cannoniere dei toscani nella regular season con 121 reti realizzate e una media di 6,72 marcature a partita. La conferma del portiere abruzzese, uno degli estremi difensori della nazionale, della forte ala Dei, del centrale Maraldi e degli esperti Faggi e Chiaramonti, unita alla crescita esponenziale del giovane De Stefano, rendono l’Ambra una squadra di primo piano in questa stagione della pallamano italiana. I 572 gol segnati e i 461 subiti, in un girone difficile ed equilibrato, confermano le capacità della compagine di Morlacco. Sul versante rossoblù società e squadra, soddisfatti per il traguardo raggiunto con l’accesso ai playoff, guardano alla nuova esperienza con emozione ma anche con tanta determinazione; consapevoli di avere scritto una pagina importante nella storia della pallamano fondana, i ragazzi di De Santis si stanno preparando con grande impegno al confronto con l’Ambra, con nulla da perdere e convinti di potersi giocare le loro carte. Il buono stato di forma raggiunto nella parte finale della regular season e la concentrazione mostrata nel decisivo match di Teramo sono le basi su cui il tecnico rossoblù ha lavorato in queste due settimane prima dell’avvio dei playoff. Pur fiducioso delle possibilità dei suoi, De Santis tesse le lodi dell’Ambra: “L’Ambra è una squadra solida e ben organizzata, ha vinto con pieno merito il proprio girone e sta facendosi sempre più spazio nell’élite della pallamano italiana. È diventata una big a tutti gli effetti. Abbiamo visto diverse partite e notato come molti giocatori siano cresciuti in corso d'anno, ma quello che secondo me sta facendo la differenza è Maraldi: l'ho visto molto bene, migliorato sotto tutti i punti di vista, tecnico-tattico ma anche mentale. Abbiamo molto rispetto dei toscani; alla vigilia dei sorteggi, tra tutte avrei voluto evitare proprio l'Ambra. Ovviamente noi, ultimi arrivati, non avevamo altre possibilità che prendere una prima, ma avrei preferito trovare una squadra contro cui non abbiamo mai giocato: avremmo così potuto confrontarci e misurarci con una nuova realtà, come il Bolzano, e portare a Fondi i campioni d'Italia. Negli ultimi anni l'Ambra è stata la nostra bestia nera, anche se contro di loro abbiamo fatto buone gare; alla fine, sia in campionato sia in coppa, loro hanno avuto la meglio, ed ora è venuto il momento di ribaltare la serie. Andremo a Borgo San Lorenzo per vincere, non abbiamo nulla da perdere con la responsabilità della vittoria tutta sulle spalle dell'Ambra; saremo con la testa libera, consci di aver fatto la storia della pallamano a Fondi, ma non ci vogliamo fermare ora sul più bello”. Non sarà della partita Vincenzo Di Manno, che sconterà il secondo e ultimo turno di squalifica, mentre sembrano recuperati gli acciaccati Molineri e Gianluca Di Manno, le cui condizioni saranno tuttavia valutate all’ultimo momento. Anche i più giovani sono pronti a dare il loro contributo alla causa, coma già accaduto a Teramo, e puntano ad essere l’arma a sorpresa della squadra fondana.
L’incontro avrà inizio alle ore 16:30 e sarà diretto dalla coppia arbitrale formata dai giovani e promettenti Zendali e Riello, coppia già internazionale e garanzia di affidabilità.

La foto di copertina è di Michòl Di Perna.