la partita che segnerà il ritorno della pallamano fondana nella massima serie sarà disputata sul campo di una delle favorite nel girone C del campionato di serie A - 1^ Divisione Nazionale, la Junior Fasano.
La compagine pugliese rappresenta una delle più belle realtà della pallamano italiana, può vantare una prolungata permanenza nella massima serie e la partecipazione a competizioni europee, oltre a un vivaio ben organizzato e florido di talenti. Nella scorsa stagione i biancazzurri sfiorarono l’accesso alla finale-scudetto e furono battuti nella finale di Coppa Italia dai campioni tricolori del Bolzano. Rispetto allo scorso anno molte cose sono cambiate, ad iniziare dalla nuova formula dei campionati che porta ad incontrarsi squadre provenienti dalla Élite e dalla A1, ma che soprattutto concede la possibilità di schierare un solo giocatore straniero. La rosa della Junior Fasano ha dovuto così rinunciare a Bobicic, grande difensore; ha inoltre lasciato la squadra pugliese il naturalizzato Kokuca, tornato in quel di Bressanone. Tutto il resto dell’organico che ha disputato lo scorso campionato è però rimasto a Fasano ed è stato affidato alle cure del nuovo allenatore Francesco Ancona, ex giocatore e capitano della Junior. Continuano quindi a vestire la casacca biancazzurra autentici punti di forza quali Sirsi tra i pali e il terzino montenegrino Beharevic, vera bocca di fuoco della compagine brindisina; e ancora l’ottimo difensore Messina, il centrale De Santis L., il forte pivot Giannoccaro e l’altro cannoniere Rubino. Si tratta quindi di una squadra molto temibile che, accanto ai citati atleti, schiera un manipolo di talentuosi giovani in rampa di lancio. Tutto lascia dunque pensare a un impegno difficilissimo per l’HC Semat Fondi, come sottolinea il tecnico rossoblù Giacinto De Santis: “Non scopriamo di certo ora il valore del Fasano. Sono diversi anni che sono al top della massima serie. E’ vero, rispetto allo scorso anno hanno perso qualche giocatore importante, sopperendo però con quel vivaio che fa invidia a molte società. Sicuramente la Junior sarà la squadra da battere, e non lo dico perché nostra avversaria sabato, ma perché società molto forte e solida, con una squadra completa in tutti i reparti, ben allenata e con la giusta esperienza per vincere il girone. Loro giocheranno la prima di campionato in casa davanti al proprio pubblico, uno dei migliori della pallamano italiana, e partono favoriti per la vittoria finale del girone; dal canto nostro, noi andremo alla Palestra Zizzi a giocarci la nostra partita con la consapevolezza di poter far bene e di non aver nulla da perdere”. In pre-campionato la compagine fondana è finora rimasta imbattuta, anche se ha giocato sempre contro squadre alla sua portata; ragionevole quindi l’attesa che cresce ora dopo ora nell’ambiente per verificarne il comportamento di fronte ad una squadra di livello superiore. In vista del duro impegno di sabato il team caro al presidente Cardinale continua a lavorare con intensità, seguendo con grande applicazione le direttive del suo allenatore, certo di una buona prestazione dei suoi al debutto in campionato: ”Sono fiducioso, stiamo lavorando molto bene, i ragazzi come al solito hanno mostrato grande disponibilità e sacrificio; finora non abbiamo potuto giocare contro un certo tipo di avversari, quindi sono curioso di verificare quello che possiamo dare in una partita più dura, contro avversari più esperti e di categoria. Dobbiamo crescere ancora molto ma siamo sulla buona strada, aspetto sabato per capire le nostre reali potenzialità e sarà il campo a darci le sue risposte”. Tra le note positive della fase di preparazione ci sono il buon inserimento di Djordjevic e le discrete condizioni del gruppo; De Santis dovrebbe poter contare su tutti gli effettivi a sua disposizione e sarà presumibilmente costretto a qualche scelta dolorosa: “In settimana abbiamo fatto i test atletici e fisici, che hanno dato riscontro positivo, la squadra sta bene ed i ragazzi sono desiderosi di mettersi a confronto con la pallamano che conta: ora bisogna solo giocare. Penso che sabato ci siano tutte le condizioni per vedere una gran bella partita di pallamano e spero di non sbagliarmi. Buona pallamano a tutti”.