L'autore, salito esultante sul palco della giuria del Premio Strega al Ninfeo di Villa Giulia, ha detto alla consegna del più importante riconoscimento italiano: ‘’Lo dedico a mio fratello Gianni e alla mia nipotina che e’ in arrivo”. Poi si e’ avvicinato alla grande bottiglia dello Strega e parlando degli altri libri ha sottolineato: ‘’Sono quattro bei testi e in bocca al lupo ai più giovani’’.
Sessant'anni, originario di Latina, operaio in fabbrica a turni di notte fino a dieci anni fa, Pennacchi si è imposto all'attenzione nel 2003 con “Il fasciocomunista”, da cui è stato poi tratto il film «Mio fratello è figlio unico», con Riccardo Scamarcio e Elio Giordano. Tutti i libri che precedono Canale Mussolini, sono considerati dall'autore «preparazione o interludio a questo».
L'ultima fatica letteraria di Pennacchi ripercorre la storia di una famiglia contadina, i Peruzzi, sradicata dalla sua terra d'origine nella bassa padana per andare nell'Agro Pontino. Su questa terra, bonificata dalla malaria negli anni del fascismo, arrivano molti coloni dal nord, emiliani, veneti e friulani, insieme ai Peruzzi, capeggiati dal carismatico e coraggioso zio Pericle, fascista. È lui a convincere tutti a scendere dalle pianure padane. A spiccare è sua moglie, l'Armida, bella, generosa, un pò strega. Una donna particolare, sempre circondata dalle sue api che le parlano e in volo danno ammonimenti che non salveranno però Armida dalla sorte che l'aspetta. In questa saga familiare emerge anche la figura del nipote prediletto Paride, che sarà però causa della sfortuna che travolgerà i Peruzzi.
I diritti di pubblicazione del libro sono già stati acquistati da Francia, Germania e Olanda, mentre sono anche iniziate le trattative per i diritti cinematografici. Il “criticone” Pietro Cheli ha accostato Pennacchi a Manzoni perché “se senza I promessi sposi non saremmo quello che siamo, in futuro si capirà l’Italia grazie a Canale Mussolini”.